パリにはCanal Saint Martinという運河がある。 （シムノンの「メグレ・シリーズ」でよく死体が上がる運河である。） それを辿って北上する観光用の船便が出ているので、 利用して地下水道へ潜ってみた。 暗い。 真っ暗だ。 振り返ると、入ってきたときの明るい口が遥か遠くに見えた。 それがどんどん遠ざかっていく。 どんどん遠ざかっていく。 心細くなるような眺めだった。 時々天井に穴が開いていて、 金魚のように光を吸う。 魚の気分は四十五分ほど続いた。 外に出ると、水門が待っている。 前を開いて船を受け入れ、 後ろを閉じて水を入れる。 水は測りが一定の高さに浮き上がるまで どおどおと注がれる。 水門は七つほどだったと思う。 三時間もかけて北へ向かう。 地下から出たあとはどこを見ても優美な光景が広がっていたが、 何故かはっきりと憶えているのはあの暗闇と、 南へ小さく消えていった入り口のことである。 << back <